14 березня 2014 році перші 500 бійців-добровольців «Самооборони Майдану» прибули на полігон у Нові Петрівці. Тут було сформовано добровольчий батальйон для захисту України від посягань ворога.
Через три роки, у 2017 році, Указом президента України було встановлено свято – День українського добровольця, який щороку відзначається 14 березня.
«Сьогодні ми вшановуємо мужність та героїзм усіх захисників незалежності, суверенітету та територіальної цілісності України, серед яких були і наші земляки-сумчани, – зауважує голова Сумської обласної ради Володимир Токар. – Ми відзначаємо допомогу добровольців на початку військових дій на Сході України, коли ЗСУ не мали майже жодного забезпечення. Ми низько вклоняємося воїнам, які стали на захист України і сім’ям, які втратили своїх рідних. Вічна пам’ять Героям!»
На початку бойових дій справжні патріоти України не очікували повісток, не чекали, поки відбудеться відновлення, забезпечення та злагодження армії, а йшли добровольцями захищати свою країну з легкою стрілецькою зброєю у власному одязі, без бойової підготовки.
На героїчних прикладах українських добровольців зростатимуть і гартуватимуться нові покоління українців, написав офіційний сайт Сумської обласної ради.